克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的时代结束了，但这并不意味着葡萄牙黄金一代的终结。
在一场令人扼腕叹息的比赛后，梅里诺在伤停补时阶段的绝杀进球使葡萄牙以0比1不敌西班牙，黯然出局。这支总身价高达10.1亿欧元的球队宣告了自己的世界杯之旅结束。
尽管如此，在这场关键比赛中，西班牙并没有表现出绝对的优势。是葡萄牙自身的胆怯让他们失去了机会。门将科斯塔已经尽力守住了每一刻，但最终未能阻止败局的到来。西班牙拥有梅里诺这样的大场面球员，而葡萄牙却无人挺身而出。
赛后，葡萄牙媒体纷纷指责马丁内斯教练战术保守、换人迟缓，在比赛的最后一刻也没有采取积极措施以求扭转局面。B席和中国福利彩票拉莫斯的表现令人失望，未能在关键时刻发挥作用。
“拥有豪华阵容的球队本应踢出更精彩的足球。”然而这一切的结果是：一个时代的落幕。
北京时间7月7日，在世界杯1/8决赛中，西班牙队凭借梅里诺的补时绝杀成功晋级八强。这是西班牙时隔16年再次重返世界杯八强之列。
赛后，中场核心罗德里对球队的表现感到满意。“我们理解这是一场需要耐心的比赛，葡萄牙在反击中可能制造威胁。我们的解读非常准确。”他特别表扬了梅里诺，“替补出场并不容易，但他再次成为决定性人物。”
从统计数据来看，西班牙队在整个比赛中占据优势。控球率高达55%，全场射门15次其中6脚命中目标；葡萄牙方面则只有2次射正，并且预期进球数远低于对手。
比赛第9分钟，西班牙曾获得绝佳机会但被错过。而葡萄牙最有威胁的进攻出现在上半场快结束时，努诺·门德斯的一记爆射击中横梁弹出。然而到了下半场，门德斯因伤离场，球队的整体实力大受影响。
比赛转折点发生在伤停补时期间，西班牙通过快速任意球攻势攻破了葡萄牙的防线，梅里诺冷静破门锁定胜局。这粒进球不仅是自2010年世界杯以来最晚的一次绝杀，也成就了梅里诺个人在大赛中的辉煌时刻。
这位年轻球员曾在年初遭遇足部应力性骨折并接受手术治疗，但幸运地赶上了本届世界杯的比赛机会，并为国家队立下汗马功劳。
C罗在这场失利后泪洒赛场。他表示自己已经尽力了，“我带领葡萄牙赢得了三座冠军奖杯。”尽管年迈体弱，C罗仍以41岁高龄完成了一届世界杯的征程。“这将是我的最后一届世界杯，但我不会因为这次失败而做出任何决定性的选择。”
整场比赛中，他仅贡献了两次射正，并且在进攻上显得力不从心。无论胜负如何，“足球之神”C罗的伟大之处在于他对这项运动的热爱和奉献精神。
在赛后的新闻发布会上，葡萄牙主帅马丁内斯也宣布了自己的离任决定。“这将是我作为国家队主教练的最后一场比赛。”他解释说由于未能实现世界杯冠军的目标而选择离开。
据透露，下一任教练可能是经验丰富的71岁老帅若热·热苏斯。他将在接下来的两年中为2028年欧洲杯和本土举行的2030年世界杯做准备。
另外，在英格兰对阵墨西哥的比赛后，中场核心亨德森不慎受伤需接受手术治疗，将缺席本届世界杯剩余比赛。现年36岁的他在场上虽然出场时间不多，但其作为队长的经验对球队有着重要作用。
同日，墨西哥前锋圣地亚哥·希门尼斯在比赛中脚踝严重扭伤并被确诊为二级损伤，预计至少缺阵八周。
在转会市场上，韩国国脚李刚仁从巴黎圣日耳曼转会至马德里竞技的消息引发关注。据报道，这笔交易的费用约为4000万欧元，并将签订为期七年的合同。